Sócrates
nasceu em Atenas, provavelmente no ano de 469-470 a.C. e tornou-se um
dos principais pensadores da Grécia Antiga. Filho de um escultor,
Sofronisco e de uma parteira, Fenarete, casou com Xantipa, que era bem
mais nova do que ele e tiveram 3 filhos. Não se sabe ao certo qual a
profissão de Sócrates mas, de acordo com algumas fontes, aprendeu olaria
com o seu pai.
Na
sua obra Xenofonte declara que Sócrates se dedicava a tudo aquilo que
considerava a arte ou ocupação mais importante: a maiêutica, o parto das
ideias.
Podemos
afirmar que Sócrates fundou o que conhecemos hoje por Filosofia
Ocidental tendo sido influenciado pelo conhecimento de um outro
importante filósofo grego: Anaxágoras. Os seus primeiros estudos e
pensamentos são sobre a essência da natureza humana; a divisa délfica:
“conhece-te e ti mesmo” e a frase: “só sei que nada sei”, são das suas
expressões mais conhecidas.
Sócrates
era considerado pelos seus contemporâneos um dos homens mais sábios e
inteligentes. Nos seus pensamentos, demonstra uma grande necessidade de
levar o seu conhecimento aos cidadãos gregos. O seu método de
transmissão de conhecimentos e sabedoria era o diálogo ou maiêutica e a
ironia, que constituíam o seu método filosófico. Através da palavra,
tentava levar o conhecimento sobre as coisas do mundo e do ser humano.
Conhecemos
os seus pensamentos e ideias através das obras de dois dos seus
discípulos: Platão e Xenofonte. Sócrates não deixou por escrito os seus
pensamentos e, não foi muito bem aceite por parte da aristocracia grega,
pois defendia algumas ideias contrárias ao funcionamento da sociedade
da época. Criticou muitos aspectos da cultura grega, afirmando que
muitas tradições, crenças religiosas e costumes não ajudavam ao
desenvolvimento intelectual dos cidadãos gregos. Em função das suas
ideias inovadoras para a sociedade, começa a atrair a atenção de muitos
jovens atenienses. As suas qualidades de orador e a sua inteligência,
também colaboraram para o aumento da sua popularidade. Temendo algum
tipo de mudança na sociedade, a elite mais conservadora de Atenas começa
a encarar Sócrates como um inimigo público e um agitador em potencial.
Foi preso, acusado de pretender subverter a ordem social, corromper a
juventude e provocar mudanças na religião grega. Na sua cela, foi
condenado a suicidar-se tomando um veneno chamado cicuta, em 399 a.C.
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